SAS（睡眠時無呼吸症候群）は放置しておくと、心疾患や脳血管障害を起こしかねない、命に関わる病気です。疑いのある人は、早めに医師の診断を受けましょう。
■いびきや昼間の居眠りで診断
SASの受診・診断は、次のようにすすみます。
１．問診
２．基本的な検査（自宅検査）
３．確定診断（入院検査）
４．治療法の決定
５．治療（ＣＰＡＰなど）
問診では次の４点がたずねられます。患者さんのほとんどは自分のいびきに無自覚なので、寝室をともにする家族にいびきの様子をたずねておきましょう。
◆いびきをかく・呼吸が止まる
SASでは、いびきに特徴が出ます。いびきといびきの間に呼吸が止まったり、大きさが変化するいびき、朝までずっと続くいびきは要注意です。
◆肥満
肥満は、SASの患者の70～80％にみられる症状です。肥満すると上気道が狭くなります。しかしやせた人でも、あごが小さい人や扁桃腺の大きい人、高齢の人などはＳＡＳになりやすいので、注意が必要です。
◆昼間の居眠り
SASでは、眠りが浅くなり、ちゃんと寝たはずなのに熟睡感がなく、昼間に居眠りが出たり、体がだるくなります。その他、ＳＡＳ患者は高血圧を併発していることが多いので、血圧測定なども行われます。
日中の眠気指数に関してはこちら→ ＥＳＳテスト
眠気の点数が高ければ、受診してください。
■睡眠ポリグラフ検査とは？
SASの診断の確定には、睡眠ポリグラフ検査が行われます。その検査項目は大きく分けて「呼吸状態」と「睡眠状態」の２つです。
◆呼吸状態を調べる
鼻と口の気流、気管音などの測定に加えて、体位センサーや胸部バンド、腹部バンドという帯状のセンサーをつけ、寝ているときの姿勢、胸やおなかの運動を調べ、呼吸状態を検査します。
◆睡眠状態を調べる
心電図や脳波、左右の眼球運動、下顎の筋肉の動きを測定する頤筋（おとがいきん）筋電図、下肢筋電図によって、眠りの深さや質を調べます。足の筋肉の動きを測定する下肢筋電図では、足の関節やひざの間などのムズムズした感覚で睡眠が妨げられる「むずむず足症候群」や「周期性四肢運動障害」の可能性を探ります。
■CPAP（シーパップ）による治療
CPAP（シーパップ）療法は、睡眠時に鼻マスクをつけ、装置から一定の圧力をかけた空気を送り気道を広げ、無呼吸を防ぐというものです。「鼻マスクをつけてぐっすり眠れるのだろうか？」と不安を感じる人もいるようですが、ほとんどの患者さんは、最初こそ違和感がありますが、すぐに慣れます。
CPAPを使用すると、装着したその日から、睡眠時無呼吸症候群の症状が解消され安眠でき、スッキリした目覚めが得られます。
睡眠時無呼吸症候群の治療は健康保険の対象となりますが、適用になるのはAHI（無呼吸低呼吸指数）が20以上の患者さんで、月に一度以上の通院治療が必要です。機器は、医療機関でレンタルになるので購入する必要はありません。睡眠時無呼吸症候群と診断されたら、ぜひ治療を試みてください。
ガガガ……と大きないびきは、まわりが迷惑するばかりでなく、本人の健康状態に問題がある場合も。睡眠時無呼吸症候群の女性患者は「いびきをかくのがわかると恥ずかしい」と、受診をためらうケースもあるそうです。でも自分の健康を守るためですから、この際、無用な恥じらいは捨てて受診してください。健康への入り口となります。
（「睡眠時無呼吸症候群がわかる本」成井浩司著、法研より）
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